Le Miel le plus Piquant du Moment

Nous sommes tellement excités de pouvoir enfin nous asseoir et parler à l'homme derrière les bouteilles de miel chaud dont beaucoup de nos clients ont été ravis ! Dans cette interview, Michael Kurtz , fondateur de Mike's Hot Honey , partage sa passion pour les voyages, les sauces piquantes et la pizza. Rejoignez-nous pour découvrir son histoire, de sa première rencontre avec du miel chaud à l'endroit où son miel peut être trouvé aujourd'hui !

Vous avez découvert le miel infusé au piment au Brésil pour la première fois lorsque vous avez visité une pizzeria avec des amis. Pouvez-vous décrire cette expérience ? Quelle a été votre première réaction ?

Quand je l'ai goûté pour la première fois, ce fut comme une révélation pour moi ! Nous faisions de la randonnée dans ce parc national pendant cinq jours et n'avions rien mangé d'autre que des haricots en conserve. Nous étions tellement excités quand nous avons trouvé une pizzeria dans la petite ville où nous étions. J'ai grandi en faisant des tartes et en traînant dans les pizzerias des familles de mes amis et j'adorais manger des pizzas et les faire à la maison. La pizza que j'ai commandée était arrosée de miel infusé au piment, ce qui m'a époustouflé! De retour aux États-Unis, j'ai commencé à expérimenter mes propres infusions, qui sont devenues un passe-temps. J'ai fait des lots pour des familles et des amis pendant 6 à 7 ans, mais je n'aurais jamais pensé que cela deviendrait une entreprise.

Vous avez expérimenté différentes techniques d'infusion, piments et miel. Comment était-ce? Combien d'essais vous a-t-il fallu avant de trouver le « un » ?

J'ai essayé 15 à 20 variétés différentes de piments et j'ai même cultivé le mien à un moment donné ! J'ai finalement opté pour les piments brésiliens en raison de leur goût unique. Alors que la plupart des piments frappent le devant de la palette, celui-ci frappe le dos. La douceur vient en premier, puis le piquant s'attarde dans votre gorge après.

Dans une interview avec Food Curated , vous avez mentionné que vous aimiez les condiments et que vous aviez une passion pour les sauces piquantes en grandissant. Pouvez-vous m'en dire plus?

J'ai grandi à Amherst, Massachusetts dans une famille qui aimait cuisiner. Il n'y avait pas beaucoup de nourriture internationale d'où je venais. Les sélections dans les supermarchés étaient si limitées que vous ne pouviez même pas trouver de Tapatio ou d'autres sauces piquantes courantes ! Je me souviens qu'il y avait cette entreprise appelée Hot Mama's qui vendait de la salsa fraîche emballée et réfrigérée, pas en conserve, et j'ai pensé que c'était une si bonne chose ! J'ai commencé à aller dans les épiceries chinoises de New York et de Boston pour découvrir leur sauce chili et leur sauce de poisson. Je les ramenais à la maison et cuisinais avec eux, sans savoir dans quoi je m'embarquais. Quand j'avais 26 ans, j'ai travaillé comme blogueur de voyage pour le Boston Globe. J'ai fait le tour du monde avec un ami pendant un an en essayant des condiments dans 30 pays différents. J'ai goûté à la rémoulade, qui s'apparente à la sauce tartare, dans le nord de l'Allemagne et au Danemark. J'avais aussi de l'Akabanga, une huile de piment fort du Rwanda, qui était si concentrée qu'on ne peut en ajouter qu'une ou deux gouttes !

Comment es-tu devenue apprentie pizzaiolo chez Paulie Gee's ? Avez-vous toujours eu la passion de la cuisine ?

J'étais chez Paulie Gee un soir quand Paulie est venue à ma table pour me parler. Je lui posais toutes ces questions sur les pâtes à pizza et les fours. Il a vu ma curiosité et m'a invité à faire des pizzas dans son restaurant. À cette époque, je travaillais dans le secteur de la musique, ce pour quoi j'ai étudié à l'université. J'allais à mon travail de jour, je faisais des pizzas chez Paulie le soir et je faisais du miel chaud jusqu'à 1h du matin. Un jour, j'ai apporté une bouteille de mon miel chaud pour que Paulie l'essaye. Il l'a aimé alors il a commencé à l'utiliser sur certaines de ses pizzas. Bientôt, les clients ont commencé à m'approcher pour me demander si j'étais le gars derrière le miel chaud et où pouvaient-ils se procurer le leur.

Vous avez mentionné que votre famille aime cuisiner. Vos parents ont-ils joué un rôle dans votre entreprise ?

Mes parents m'ont toujours encouragé à sortir et à trouver ma place dans le monde. Ils ont nourri ma curiosité pour le monde et les autres cultures. Leur soutien m'a donné la chance de changer de carrière et de me lancer dans une autre entreprise, malgré le risque. Être témoin du succès de Paulie m'a également motivé à suivre ma passion. Il était informaticien à la fin de la cinquantaine lorsqu'il a ouvert son restaurant. Le voir quitter un emploi qu'il n'aimait pas faire m'a inspiré à franchir le pas pour faire quelque chose que j'apprécie vraiment. Il a toujours dit : « La peur n'est qu'une petite douleur, une fine vitre, vous la traversez simplement pour poursuivre ce que vous aimez. Si vous ne faites pas quelque chose que vous aimez, vous perdez simplement votre temps.

Vous êtes allé au Brésil pour l'université - avez-vous grandi avec beaucoup d'influences brésiliennes et la culture joue-t-elle un rôle dans votre miel chaud ?

Absolument! Mes parents se sont rencontrés au Brésil dans les années 50. Mon père a rejoint le Peace Corps et est resté à Rio pendant quelques années. Il est revenu pour étudier le portugais et a dirigé une équipe d'étudiants de premier cycle lors d'un voyage au Brésil en tant qu'étudiant diplômé. Ma mère était parmi l'un des étudiants de premier cycle et c'est comme ça qu'ils se sont rencontrés. Mes parents écoutent de la musique brésilienne et la parlent donc j'ai beaucoup appris sur le Brésil en grandissant. Je parle portugais chaque fois que je commande des piments par téléphone.

Avez-vous déjà essayé d'utiliser votre miel chaud pour préparer des plats brésiliens ?

Tout le temps! Nous travaillons avec un restaurant ici à Brooklyn qui s'appelle Beco et là, ils préparent un cocktail de fruits de la passion avec notre miel chaud. Ils l'appellent le Fogo da Paixão, ce qui signifie la "Passion du Feu" . Nous travaillons aussi avec Berimbau , un autre restaurant brésilien qui fait de la pâte frite dans laquelle vous pouvez tremper du miel chaud de Mike. Être à New York a vraiment nourri mon amour pour la nourriture. Nous avons beaucoup de restaurants intéressants et de chefs talentueux ici. Ce que je préfère dans ce que je fais, c'est de mettre mon produit entre les mains d'un chef et de voir ce qu'il peut faire de bien !

Quelle est la façon la plus créative dont vous ayez vu quelqu'un utiliser votre miel chaud ?

Quelque chose de Blue Hill , un autre restaurant avec lequel nous travaillons à New York. Ils sont un restaurant de la ferme à la table, ils n'utilisent donc que des ingrédients cultivés localement. Leur barman, Ben, faisait des cocktails avec tout ce qui était de saison. Au printemps, il faisait des cocktails à la fraise avec Mike's Hot Honey. À l'automne, il le changerait avec des raisins Concord.

Qu'espérez-vous que vos clients ressentiront lorsqu'ils auront goûté votre miel ?

J'espère qu'ils ressentent de la joie et du bonheur, un peu de douceur et un peu de chaleur. Nous voulons rendre les gens plus heureux et leur donner plus de contrôle sur les saveurs qu'ils mettent dans leur bouche. Mike's Hot Honey est comme un outil pour les cuisiniers à domicile et les chefs pour faire preuve d'un peu plus de créativité dans leur cuisine. Nous voulons qu'ils regardent au-delà des limites des condiments traditionnels et reconnaissent qu'il existe une pléthore de saveurs qu'ils peuvent utiliser pour rehausser un plat ou une boisson !

Découvrez ces cartes de recettes que Mike a partagées avec les abonnés du blog de myPanier :